隙のないデザインと施工が生む清冽な空気感

長いアプローチを通ってたどり着く玄関。中には、さまざまな質感を持つ素材が融け合い 「際」を精緻に極めた、直線の美しい空間が広がっている。


　左右に隣家が迫った住宅街の一角。しかし木々の間、敷石を踏み、白い丸柱が連なるアプローチを歩いていると、ここが住宅街であることを忘れそうになる。さらなる驚きは、玄関を開けた瞬間に訪れる。白、白、白。床のタイルも壁も収納もすべて真っ白に包まれる中、視線はガラスの仕切りを通り抜けて、バイクのあるインナーガレージへまっすぐに抜ける。インナーガレージ、余裕のあるアプローチ。いずれも田中さんが当初から要望していたものだが「まさかこのような形になるとは思いもよらなかった」と驚く。中野さんによれば「ほどよく長い園路は特別な時間を過ごせるように考えました。また、玄関は猫が出てしまわないように二重扉にしたいと聞いて、視線が止まらないガラスを提案しました」。足元は自然石からモルタルへ、有機質から無機質に変わったところで玄関ドアの先にはタイル、内外をつなぐ無機質なガラスの扉と、素材の質を変えて印象にアクセントを加えているのも、計算のうちだという。

　さて、白い玄関ホールから2階に上ると、階段の左右にリビングスペースとダイニングキッチンが振り分けられつつ、ひとつながりになっている。大きな窓の向こうにはバルコニー。窓を開ければ内と外が一体化し、さらに広く開放的なリビングが生まれるという具合だ。床は無垢のオーク、壁は塗装の白、そしてキッチンの壁面はニューヨークの地下鉄で使われている白いタイルと、さまざまな素材が融け合っているが、ここが特別な感じを抱かせるのは何より、キリリとした空気感だ。それはガラスやタイルといった硬質の素材が生み出しているだけではない。「壁と床、天井、建具と壁などの境界線、つまり『際』には力を入れている」と中野さんが言う仕上げの精密さが、空気の源となっているのだ。たとえば壁。クロスと違って逃げ場のない塗り壁は、特に際の部分をきっちりと出すのは難しいが、アーキトライブは糸のように細い直線に仕上げてみせる。やがては見えなくなる下地の段階から丁寧に、きれいに仕上げるなど、手の込んだ施工と技、その積み重ねが、直線をいかしたデザインを支えているのだ。

　完成して3ヶ月、田中さんは帰り道、道路から見上げるわが家が好きで「わざわざ通り過ぎて戻ることもある」と笑う。「アプローチも外観も、特に中野さんと細かく詰めた部分。こちらの数ある希望に対して、取捨選択し、よりよい代替案を出してくれたおかげです」。満足の完成度を支えているのは「間取りでもデザインでも、すべてにおいて、なぜそこにあるのか、理由が必要だと思っている」という中野さんの設計理念だ。